Pesquisadores da Universidade de Oxford, do Reino Unido, em parceria com cientistas chineses e sauditas, desenvolveram um método para converter resíduos de plástico em hidrogênio que pode ser usado como combustível limpo. A conversão foi feita a partir de um novo tipo de catálise realizada por microondas, que permite retirar o hidrogênio dos polímeros. De acordo com os autores, o processo representa uma solução potencialmente atraente para o problema dos resíduos plásticos: ao invés de poluir a terra e os oceanos, os plásticos podem ser utilizados como matéria-prima valiosa para a produção de hidrogênio limpo e produtos de carbono com valor agregado.
No processo, o plástico é pulverizado e misturado mecanicamente com um catalisador suscetível a microondas de óxidos de ferro e alumínio. Em seguida, ele é submetido a tratamento de microondas, criando um grande volume de gás hidrogênio e materiais residuais. Isso permitiria extrair mais de 97% do hidrogênio presente no plástico em um curto espaço de tempo.
O estudo que sintetizou essas descobertas foi publicado na revista Nature Catalysis.
ClimaInfo, 26 de outubro 2020.
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