Os sistemas climáticos responsáveis pelo transporte de umidade dos trópicos para as regiões temperadas do hemisfério sul estão mudando gradualmente em direção ao Polo Sul, o que pode levar a um aumento na taxa de derretimento de gelo na Antártica. Um grupo de cientistas da Universidade da Califórnia em Los Angeles (UCLA) analisou dados relativos aos fluxos de umidade nos últimos 40 anos e descobriu que esses “rios atmosféricos” estão mudando em parte devido a uma combinação de fatores – entre eles, o enfraquecimento da camada de ozônio e a concentração crescente de gases de efeito estufa na atmosfera terrestre, bem como variações naturais na temperatura da superfície do mar.
Os fluxos de umidade se formam quando o ar quente e turbulento dos trópicos encontra frente frias em regiões de latitudes médias. A estreita faixa entre essas duas massas de ar concorrentes fica mais espessa com o vapor d’água condensado à medida que as temperaturas caem na região do ar saturado. Com as mudanças observadas nesses fluxos, a umidade e o calor estão chegando até o continente antártico, intensificando assim as condições para o degelo.
O estudo foi publicado na Geophysical Research Letters.
ClimaInfo, 27 de novembro 2020.
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