Mais partes do Reino Unido entraram em estado de seca, depois que a Inglaterra teve seu início de ano com as menores precipitações desde 1976 e as ondas de calor aumentaram a demanda por água. As regiões de West e East Midlands juntaram-se a Yorkshire e ao noroeste da Inglaterra na decretação de estiagem, informou a Agência Ambiental britânica na 3ª feira (15/7). Duas ondas de calor contribuíram para que o mês passado fosse o junho mais quente já registrado no país.
As secas no Reino Unido são causadas por padrões climáticos naturais, mas as mudanças do clima vêm aumentando a frequência e a intensidade dos eventos extremos no país, ameaçando a produção agrícola e a saúde de pessoas vulneráveis, destaca a Bloomberg. Decretar seca sinaliza que as concessionárias de água podem impor restrições a seu uso, o que pode incluir a proibição do uso de mangueiras, explica a BBC.
É o caso da Thames Water, que anunciou na 2ª feira (14/7) a proibição do uso de mangueiras em residências em Gloucestershire, Oxfordshire, Berkshire e Wiltshire, informa a Reuters. Outras duas empresas, Yorkshire Water e South East Water, já haviam implementado proibições de uso, relata o Guardian.
As empresas de água mantêm discussões preliminares com a Agência de Meio Ambiente (EA) sobre licenças para secas. As autorizações permitem, em circunstâncias excepcionais, extrair mais água de cursos d’água do que seria comumente permitido. No entanto, a EA evita ao máximo conceder essas licenças, pelos danos graves que o aumento da extração de água pode causar aos rios e outros ambientes aquáticos, sobretudo quando o fluxo já está baixo.
Além das mudanças climáticas, especialistas acusam a falta de planejamento e de fiscalização por parte do governo britânico. Nenhum grande reservatório foi concluído na Inglaterra desde 1992, logo após o setor de água do país ter sido privatizado. E cerca de 3 bilhões de litros vazam por dia de canos defeituosos das concessionárias de água.
O Guardian revelou que os reservatórios da Inglaterra estão em seus níveis mais baixos em uma década. O nível de armazenamento de água está em 75,6%. É um percentual menor do que o registrado em 2022, quando o país viveu uma seca severa e a capacidade estava em 77% no mesmo momento do verão.
