“Brutal”. É assim que o Washington Post destacou a onda de calor que assola boa parte do sudoeste dos Estados Unidos e norte do México, que se aproxima rapidamente dos recordes históricos de temperatura alta. Alertas de calor excessivo já cobrem 16 estados norte-americanos, onde vivem 76 milhões de pessoas, com avisos de que “o calor e a umidade extremos aumentarão significativamente o potencial de doenças relacionadas ao calor”.
Na capital do Arizona, Phoenix, a última 2ª feira (17/7) foi o 18º dia consecutivo com temperaturas iguais ou superiores a 43oC, batendo um recorde que persistia desde 1974, noticiou a ABC News. No aeroporto da cidade, o calor foi ainda mais intenso, de 46,6oC, empatando com a temperatura mais alta já registrada no estado, em 2005.
A expectativa é de que novos recordes sejam batidos nas próximas semanas, já que o calor não dá qualquer sinal de esmorecimento. As autoridades do Arizona estimam que a demanda por serviços de saúde aumente significativamente, talvez a patamares do pior momento da pandemia de COVID-19, em 2021. “O calor está cobrando um grande preço. Nosso hospital não estava tão ocupado com excesso de pacientes desde a pandemia”, disse à CNN o médico de emergência Frank LoVecchio.
Para piorar, além do calor intenso, boa parte dos EUA também voltou a sofrer com a fumaça dos incêndios florestais no Canadá. A pluma de fuligem deve se espalhar por uma área que vai desde o nordeste dos EUA até o sul, no estado do Alabama. Os índices de qualidade do ar já indicavam uma piora na 2ª feira em cidades como Cleveland, Louisville e Pittsburgh.Como destacou a CNN, o Canadá experimenta aquela que pode ser sua pior temporada de incêndios florestais da história – e ela sequer chegou à metade de sua duração. Até agora, o fogo queimou uma área de 24 milhões de acres (cerca de 97,1 mil km2), mas esse número deve crescer, com quase 900 focos de incêndio ativos no território canadense, especialmente no oeste do país. BBC, Guardian e NY Times também repercutiram a volta da fumaça dos incêndios no Canadá aos céus dos EUA.
ClimaInfo, 19 de julho de 2023.
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