Oceanos, clima e os impactos da indústria pesqueira

Ao abordar a temática das mudanças climáticas, é comum que o olhar das pessoas se volte para as florestas e outros biomas terrestres. Porém, os oceanos – ou apenas “o oceano”, já que a divisão de nomenclatura das águas oceânicas existe apenas no âmbito geopolítico – têm grande influência na regulação do clima e, consequentemente, sofrem impactos significativos na crise climática que o mundo vive.

Para compreender a relevância do oceano no clima, basta lembrar do ciclo hidrológico, que move continuamente a água pelo planeta, no processo de evaporação, condensação e precipitação. Assim, o oceano incide em todo o clima global, contribuindo para determinar chuvas, secas e inundações.

Além disso, o oceano produz 55% do oxigênio do planeta e armazena carbono em grandes proporções em seus ecossistemas. Bons exemplos desse serviço ambiental são as baleias – animais capazes de retirar da atmosfera o gás carbônico (CO2) equivalente a 35 mil árvores –, e os recifes de corais, compostos principalmente por carbono.

Até hoje, o  oceano absorveu cerca de um terço do CO2 produzido no planeta e reteve em suas águas mais de 90% do calor provocado pelo aquecimento global. O volume total de calor absorvido pelas águas oceânicas, nos últimos 25 anos, equivale à explosão de 3,6 bilhões de bombas de Hiroshima.

Ao absorver tanto carbono, há o aquecimento exagerado do oceano, resultando na desoxigenação e na acidificação da água. O aquecimento global faz com que tenhamos não apenas a elevação do nível do mar, mas também impactos como branqueamento dos corais, o florescimento de algas tóxicas, e a destruição de hábitats, dentre outros.

Atualmente, a atividade humana já causou impactos negativos em 66% dos oceanos, com ações como sobrepesca e pesca destrutiva, poluição urbana industrial e hospitalar, tráfego marítimo, extração de petróleo e gás e mineração marinha, além daqueles provocados pelas mudanças climáticas.

Esse cenário é ruim nos aspectos ambiental, social e econômico, já que, segundo a Organização das Nações Unidas (ONU), três bilhões de pessoas em todo o mundo dependem da biodiversidade marinha para a subsistência.

O mais recente relatório do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC), lançado em 2022, sugere medidas de adaptação que deveriam ser adotadas pela humanidade para reduzir os prejuízos causados aos ecossistemas oceânicos e os impactos das mudanças climáticas. Algumas delas são o reforço e a restauração dos recifes de coral; a criação de barreiras de proteção em zonas costeiras, para proteger cidades da elevação do nível do mar; a elevação de portos; e a expansão das áreas marinhas protegidas.