Oportunidades de geração e uso do biogás na Amazônia

O biogás é um fonte de energia renovável, gerada a partir da decomposição de qualquer tipo de matéria orgânica. Esse processo decorre da ação de bactérias que atuam nos resíduos orgânicos e que produzem, dentre outros elementos, o gás metano. Esse gás, por sua vez, pode ser queimado e convertido em energia elétrica; ser utilizado como energia térmica – aplicada em veículos automotores; ou ainda substituir o gás de cozinha.

As oportunidades que o biogás representa para o Brasil, e mais especificamente para a região amazônica, foram assunto da aula ministrada por Larissa Rodrigues, especialista em Energia do Instituto Escolhas.

O estudo “Biogás: energia limpa para a Amazônia“, realizado pelo Instituto Escolhas, apontou que os estados brasileiros da região Norte poderiam, juntos, produzir até 537 milhões de metros cúbicos de biogás anualmente – quantidade suficiente para gerar 1,1 Terawatt-hora (TWh) de energia elétrica, energia capaz de atender a 556 mil residências e beneficiar 2,2 milhões de pessoas.

Na região amazônica, as principais fontes de biogás seriam os resíduos sólidos urbanos – provenientes principalmente das residências –, bem como resíduos das indústrias da piscicultura e da fabricação de mandioca.

Para gerar biogás em plantas industriais, ou até mesmo em locais distribuídos nas cidades, é necessária a construção de biodigestores, equipamentos que são facilmente adaptáveis em termos de tamanho. No caso das indústrias, elas podem, além de evitar a destinação de resíduos para aterros sanitários e lixões, gerar ainda a própria energia, tornando-se menos dependentes da rede de distribuição e trazendo benefícios financeiros para os negócios.

Nos estados amazônicos não há, ainda, empresas que tenham adotado a prática. Entretanto, na região Sudeste, existem 42 empresas que já contam com usinas de biogás e geram a própria energia a partir de seus resíduos.

Já no caso do poder público, dar esse passo poderia ser ainda mais simples, pois, nos municípios onde há aterros sanitários, o gás metano já é coletado. Seria necessário apenas a instalação de motogeradores para conversão em energia, possibilitando uma geração descentralizada.

Outro benefício da aplicação do biogás na geração de energia consiste em evitar que o metano gerado nos processos de decomposição das matérias orgânicas vá para atmosfera, e agrave o efeito estufa. O metano é um gás de efeito estufa menos prevalente, mas tem um potencial de aquecimento cerca de 80 vezes maior que o CO2 (dióxido de carbono).

Porém, mesmo com tantos benefícios e com o largo potencial de geração de energia, o biogás tem pouca participação na matriz energética nacional. Ele compõe uma fatia de 7,7%, junto com outras fontes renováveis, como a eólica e o biodiesel.

Larissa Rodrigues explica que o Brasil perde, todos os dias, uma grande oportunidade ao desprezar o potencial do biogás. “Ao invés de queimarmos um combustível fóssil, a gente poderia queimar esse gás que é basicamente a mesma coisa, mas é gerado naturalmente. Biogás resolve saneamento e geração de energia, é descentralizado e tira da atmosfera um gás causador de efeito estufa”, afirma ela.